간병 범죄의 절반 이상이 치매 환자 가정에서 일어난다는 사실을 알고 계신가요? 치매에 걸리면 단순히 기억을 상실하는 것이 아니라 자신을 돌보는 가족들에게 폭력을 행사하기도 하는데요. 이처럼 고통스럽고 끔찍한 치매에 걸리고 싶은 분은 아무도 없으실 겁니다.
그런데 무심코 국에 넣었던 이것으로 인해 뇌세포가 죽고 치매 위험이 높아진다는 사실 알고 계셨나요?
이번 시간에는 먹기만 해도 치매 위험이 급격히 높아진다는 세 가지 치명적인 음식에 대해서 알아보도록 하겠고요. 이와 함께 치매 위험을 무려 68%나 낮추는 놀라운 치매 예방 식단에 대해서도 파헤쳐 보도록 하겠습니다.
여러분은 어떤 찌개를 주로 즐겨 뜨시나요?
대한민국 직장인이 즐겨 먹는 점심식사에 대한 설문에 의하면 1위는 52.7%로 김치찌개가 1위를 차지하였는데요. 이처럼 김치찌개를 좋아하는 분도 있으실 거고 된장찌개를 좋아하는 분도 있으실 겁니다.
그런데 식당에서 음식을 먹다 보면 한 가지 의문이 들 때가 있습니다. 같은 찌개인데도 집에서 먹는 것보다 더 맛있게 느껴지는 경우가 있기 때문인데요.
집에서 비슷하게 만들어 보려고 해도 그 맛을 내기란 쉽지가 않고 말이죠. 여기엔 사실 그럴 수밖에 없는 사연이 있습니다.
외식업 경영을 하는 분의 사연인데요. 이분은 음식점을 시작하면서 고객들의 건강을 위해 어머니의 손맛을 재현해냈다고 할 정도로 음식 개발에 몰두를 했다고 하는데요.
이처럼 재료 선정부터 조리 과정까지 심혈을 기울인 결과 원가율이 거의 60% 가까이나 나오게 되었다고 합니다. 이 수치가 어느 정도인지 감이 안 오는 분들도 있으실 텐데요.
백종원 대표가 한 방송에서 밝힌 바에 의하면 일반적 외식업을 기준으로 했을 때 임대료, 인건비를 제외한 원재료의 적정 원가율이 30~35%라고 했었죠.
그만큼 좋은 재료를 사용해서 요리를 만들었다는 말이 되는 겁니다. 이처럼 좋은 재료로 정성껏 만들었음에도 생각보다 손님이 찾지를 않았다고 하는데요. 심지어 음식점을 찾은 손님들이 악평을 하기도 했었다고 합니다.
그런데 이 식당은 방문했던 어떤 손님의 한마디로 기적처럼 반전에 성공을 하게 되는데요. 식당을 차단한 손님이 조금만 달게 만들어 달라고 얘기를 한 것인데요.
그래서 단맛을 조금 더 했더니, 손님들이 음식을 남기지도 않고 다 먹게 되었고 뒤로 장사도 잘되게 되었다는 것입니다. 바로 사람들이 좋아하는 맛의 비결은 설탕에 있었던 것인데요.
실제로 맛집이라 불리는 대부분의 식당 주방을 가보면 한 켠에는 설탕 포대가 쌓여있는 곳을 볼 수 있다고 하죠.
여기서 한 가지 의문이 생깁니다. 우리는 단 음식을 별 생각 없이 맛있다고 생각하는 경우가 있는데요. 사람들은 왜 단맛을 좋아하는 것일까요?
그 이유는 우리 몸에 가장 많이 필요한 성분 중 하나이기 때문입니다.
인간은 매일 근육 수축, 신경세포의 활동 물질 합성 등 생명 활동을 수행하기 위해 ATP라고 하는 유기화합물을 만들게 되는데요.
이때 꼭 필요한 것이 바로 포도당이나 설탕, 과당, 꿀과 같은 당뇨입니다. 이렇다 보니 우리 몸은 항상 당류를 충분히 섭취하도록 세팅되어 있고, 단맛을 느끼면 뇌가 쾌감을 느끼게 설계되어 있는 것이죠. 여기서 문제가 되는 것은 바로 양입니다.
지금에 와서는 우리가 먹을 것을 크게 걱정하지 않는 시대가 되었지만 사실 수백만 년이 넘는 인류의 역사 속에서 먹을 것이 넘치는 시기는 불과 50년 정도밖에 되지 않았다고 합니다.
즉 우리 몸의 DNA와는 다른 풍요로운 시기를 살아가고 있는 것이죠. 그래서 사람들은 항상 많이 먹고 비만은 사회 문제가 되어 버렸습니다.
이처럼 당분은 우리 몸에 꼭 필요한 성분이지만 과할 경우 우리 몸에 독이 되는데요.
미국 컬럼비아대학교 연구팀이 진행한 실험을 살펴보실까요? 이 실험에서는 치매 증상이 없었던 2226명의 미국인을 대상 대상으로 칠 여년 동안 설탕 섭취와 치매 관련성을 분석했는데요.
연구기간 중 치매를 앓지 않았던 429명이 새롭게 알츠하염에 걸린 것으로 확인됐는데 이들은 모두 설 사탕을 과다 섭취한 곳으로 드러났다고 합니다. 실험 결과를 자세히 살펴보면 이렇습니다.
우리가 매일 먹는 음식이나 음료에 2.5 티스푼, 설탕만 추가해도 알츠하이머에 걸릴 위험이 54%나 높아질 수 있다고 나타났고요.
가당 음료 한 캔을 매일 마시는 사람은 3개월에 한 번 마시는 사람에 비해 치매 위험이 47%나 높아지는 것으로 나타났습니다.
한 티스푼의 무게는 2.5g 정도이기 때문에 오티스프는 6g이 조금 넘는 양인데요. 콜라 한 캔에 들어있는 설탕의 양이 39g인 걸 감안하면 당연한 결과라는 생각도 드네요.
알츠하이머 병은 치매의 가장 큰 원인으로 75프로의 치매 환자가 알츠하이머 병인데요. 이 병은 작은 단백질들인 아밀로이드, 베타 단백질, 타오 단백질 등이 뇌 속에 쌓이면서 서서히 뇌 신경세포가 죽어가는 퇴행성 신경질환입니다.
사실 베타 아밀로이드의 원래 기능은 신경세포를 보호하는 것으로 정상인의 경우에도 베타 아밀로이드 단백질은 소량 만들어지는데요.
그런데 이 단백질 유전자에 이상이 생기면 베타 아밀로이드가 피정상적으로 과다하게 생성돼 분해되지 않고 뇌세포 주변에 쌓이면서 탁탁한 플라그를 형성하게 됩니다.
이런 아밀로이드의 침적 형상은 알츠하이머 증상이 나타나기 10년에서 15년 전부터 시작된다 하는데요.
반점처럼 생긴 이 덩어리는 뇌 신경세포 사이에서 신호를 전달하는 시스템인 시냅스를 교란시키고 파괴해 치매를 유발하게 됩니다.
세계보건기구는 하루에 당을 25그람 미만으로 섭취하라고 권고한 바 있는데요. 나는 찌개나 콜라를 먹지 않으니 괜찮을 거라고 생각하는 분도 있으실 겁니다.
하지만 소비자원의 조사에 따르면 시럽을 첨가한 커피 한 컵에만 평균 37그람의 당이 첨가되어 있다고 하구요.
스무디나 에이드류에는 한 컵당 평균 65그람의 당뇨가 들어있다고 하죠. 이외에도 간식이나 떡 등 여러 음식에 당이 첨가되어 있는 만큼 확 줄이지는 못하더라도 당뇨 섭취를 조금씩 줄여나가 보시는 것은 어떨까요?
치매를 부르는 두 번째 음식은 항생제입니다.
항생제는 음식이라기보다 약이기 때문에 평소에는 먹을 일이 전혀 없죠. 하지만 나이를 먹어가면서 병원에 갈 일이 생기다 보면 항생제 처방을 받는 경우가 있습니다.
그런데 앞으로는 정말 어쩔 수 없이 항생제를 먹어야 하는 경우가 아니라면 복용을 다시 한번 생각해 보는 것이 좋을 것 같습니다.
최근 하버드대 연구팀은 중년 여성의 항생제 복용이 인지 능력에 미치는 영향을 알아보기 위해 연구를 진행 그 결과 항생제를 이 개월 이상 복용한 그룹은 그렇지 않은 그룹에 비해 인지능력이 저하된 것으로 나타났고 뇌가 또래에 비해 약 3년에서 4년 더 노화되어 치매 등 인지능력 관련 질환의 위험이 더 커진 것으로 나타났습니다.
연구팀은 이에 대해 장기적 항생제 복용으로 장내 미생물의 변화가 오고 이것이 뇌에 영향을 미쳐 인지 능력이 저하된 것으로 보인다고 설명했는데요.
그렇다면 이런 양날의 검인 항생제를 어떨 때 복용하고 어떨 때 복용하지 말아야 할까요? 감기에 걸려서 병원을 가본 분들이라면 항생제가 포함된 약을 처방받아본 경험이 있으실 텐데요.
사실 감기는 원인 바이러스만 수백 중이기 때문에 치료약이 없습니다.
그럼에도 불구하고, 조사에 의하면 감기 환자 10명 중 네 명은 항생제 처방을 받은 것으로 나타났는데요. 이런 과다 처방은 OECD 국가들 중 크게 높은 수준이라고 합니다.
식약청은 이에 대해 감기 환자가 급속히 늘고 있지만 일반 소비자가 알고 있는 것과 달리 감기에는 항생제가 필요하지 않다고 지적했습니다.
감기는 바이러스에 의한 상기도 감염으로 보통 일이 주 이내에 자연적으로 치유되기 때문에 항생제 복용이 전혀 필요가 없다는 것이죠.
항생제를 필요 없이 자주 쓰면 세균이 죽지 않고 항생제에 내성이 생길 위험이 커지게 되는데요. 이런 항생제 내성은 사람 몸에 생기는 것이 아니라 병원성 세균에 생기게 됩니다.
항생제에 내성이 생긴 균에 감염되는 경우 항생제가 잘 듣지 않아 치료가 어려워지고 이로 인해 더 강력한 항생제를 쓴 악순환이 반복되게 되는데요.
결국 이런 과정을 거쳐 저 어떤 항생제도 듣지 않는 슈퍼 박테리아를 키울 수 있게 되기 때문에 항생제는 꼭 필요한 경우가 아니라면 복용에 신중을 기하셔야 합니다.
다만 항생제 복용이 필요한 경우도 있을 수 있습니다. 감기를 앓다가 세균성 폐렴, 기관지염, 부비동 염 등 이 차적 세균 감염이 발생한 경우 등이 항생제 복용이 필요할 수 있는 경우입니다.
치매 예방을 위해 멀리해야 세 번째 음식은 가공육입니다.
영국의 리즈대학교에서 진행된 연구에서는 50만 명을 대상으로 가공육과 치매 관계에 대해 조사를 진행했는데요.
그 결과 하루에 25그람의 가공욕을 섭취하는 경우 그렇지 않은 사람에 비해 치매 발병 위험이 무려 44프로나 높아진 것으로 밝혀졌습니다.
반대로 쇠고기나 돼지고기 등처럼 가공되지 않은 붉은 고기를 하루에 50그람 섭취한 사람들은 치매에 걸릴 확률이 19프로나 낮은 것으로 나타났죠.
여기까지 치매 예방을 위해 피해야 하는 것들에 대해서 알아보았는데요. 무서운 치매를 예방할 방법은 없을까요?
치매 예방을 위해 다양한 방법이 알려져 있지만 그중에서도 중요한 것은 식습관입니다.
네덜란드의 한 연구팀은 치매가 없는 평균 66세에 놓인 4213 한 명을 조사해서 그들의 식습관과 뇌 상태의 관련성을 분석했는데요.
이 연구에 따르면 식습관이 좋지 않은 사람들은 뇌의 피부가 빠르게 작아진 것으로 나타난 반면, 식습관이 좋았던 사람들은 뇌 위축을 예방할 수 있는 것으로 나타났습니다.
즉 음식 선택만으로도 뇌 위축을 예방할 수 있을 뿐 아니라 기억력과 인지 능력 향상에 직접적인 도움을 준다는 것인데요.
그렇다면 어떤 음식을 먹는 것이 치매 예방에 좋을까요? 첫 번째는 반가운 음식이죠. 바로 청국장입니다.
청국장의 콩에는 레시틴이 많이 함유되어 있는데요. 이 레시틴은 뇌 발달에 도움을 주는 성분으로 집중력과 기억력을 향상하는 아세틸콜린의 원료로도 쓰입니다.
또한 이소플라본 성분도 청국장에 함유되어 있어 엔돌핀 세로토닌의 생성에 도움을 주기 때문에 뇌 건강 건강을 악화시키는 심혈관계 질환 예방에도 도움을 줍니다.
두 번째 음식은 시금치입니다.
시금치에는 뇌를 구성하는 중요한 영양소인 레시틴 성분이 풍부하게 들어있어 기억력과 학습 능력을 높여주고요.
또 치매 예방에 매우 중요한 영양소인 엽산과 비타민 케이를 함유하고 있습니다. 엽산은 뇌세포의 활동을 촉진하고 비타민 케이는 신경세포의 보호와 회복에 도움을 줍니다.
다음은 호두인데요.
호두에는 불포화지방산이 70% 이상 함유되어 있는데, 불포화지방산은 세포벽을 보호하고 혈액순환을 원활하게 하며 근육 강화 노화 지연 기억력 향상에 도움을 줍니다.
또 호두에는 비타민 E 성분도 많이 들어있는데요. 비타민 E는 나쁜 콜레스테롤 수치를 낮추고 신장질환 위험을 낮추는 것으로 알려져 있습니다.
네 번째 음식은 강황인데요.
강화에는 강력한 항산화 물질인 커큐민 성분이 풍부하게 함유되어 있습니다. 이 커큐민 성분은 치매를 유발하는 아밀로이드 베타를 제거해 주기 때문에 치매 예방에 도움을 줍니다.
다섯 번째는 요즘 인기 많은 식품이죠. 바로 아보카도인데요.
아보카도에 풍부한 리놀렌산 성분은 콜레스테롤의 산화와 분해를 막아 뇌로 가는 혈관들의 혈액순환에 도움을 주는데요. 이로 인해 스트레스를 완화해 주는 효과가 있고 뇌 신경세포 간 물질 전달을 원활하게 도와주기 때문에 뇌 손상 자체를 예방하는 데도 좋은 효능이 있습니다.
치매를 예방해 주는 여섯 번째 음식은 브로콜리입니다.
브로콜리는 뇌에 좋은 대표적인 음식으로 알려져 있는데요. 이유는 브로콜리에는 설포라판이라는 성분이 다량 함유되어 있기 때문입니다.
이 살포라판은 치매의 원인 중 하나인 아밀로이드 베타와 타올을 제거하는 데 좋은 효능이 있고요. 이러한 살포라판을 브로콜리라는 식품을 통해 흡수하게 되면 기억력 감퇴와 뇌졸중을 일으키는 독성 물질인 호모 시스틴 감소에도 도움을 줍니다.
여기까지 치매를 예방하는 음식들에 대해서 알아보았는데요. 식습관을 크게 바꿀 준비가 된 상태라면 치매 진행을 늦추기로 알려진 지중해식 식단을 실천해 보시는 것도 좋습니다.
지중해식 식단은 생선, 견과류, 과일, 채소, 올리브유를 중심으로 한 식단인데요. 일반적으로 통곡물은 하루에 3회 이상, 채소는 하루에 1회 이상, 견과류는 주 5회 이상, 베리류는 주 이 회 이상, 두부나 콩류는 주 3회 이상, 생선은 주 1회, 가금류는 주 이 회로 섭취합니다.
반면, 가공류, 패스트푸드, 튀김, 치즈는 가능한 한 피하며 요리할 때는 버터나 마그린 대신 올리브유를 사용하는 것이 좋습니다.
미국 컬럼비아드의 한 연구팀에 따르면 지중해식 식단을 잘 지키는 사람들은 그렇지 않은 사람보다 알츠하이머 치매 위험이 68%나 낮은 것으로 나타났습니다.
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